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タカラヅカの上演作品には「日本物」と呼ばれるジャンルがある。じつは私、これが大好きで、その素晴らしさを世に知らしめる草の根運動をこっそり続けてきたつもりである。
何故これほどまでに日本物を偏愛してしまうのか？　おそらくそれは、私の初タカラヅカ体験のせいである。小学５年生のとき、伯母に連れられて宝塚大劇場で初めて観たのが、日本物の名作『あかねさす紫の花』であった。幕開きの場面で、大海人皇子と中大兄皇子、額田女王をはじめ、万葉時代の衣装に身を包んだ男女が蒲生野の狩場に集う。その晴れがましさに衝撃を受けてしまったのだ。
つまり、私にとってのタカラヅカの原風景は、軍服の男役や輪っかのドレスの娘役ではなく、黒燕尾の男役による一糸乱れぬ群舞でもなく、あの蒲生野の狩場なのである。タカラヅカファンとしては異端だという自覚はあるが仕方がない。だから今回は、そんな私の日本物への愛を盛大に語らせていただきたいと思う。

日本物ならではの見どころといえば、着物の着こなしや所作の美しさだろう。西洋文化の流入で和装から洋装に変わってしまった日本では、もはや着物は身近な服ではない。つまり、日本物といってもコスチュームプレイである点は、輪っかのドレスや軍服が登場する洋物と変わりない。

しかもこれが、時代によって変わるのだ。私の原風景である万葉時代の装束、平安時代の十二単、武士の鎧兜姿、そして江戸の粋な町人姿など、それぞれに違う魅力がある。ちなみに、男役は青天と呼ばれる前髪を剃り上げた鬘をかぶることも多い。元は見目麗しい乙女なのに、あの鬘が不思議とキマってしまうのはタカラジェンヌ七不思議の一つである。
また、細やかに描かれる人情の機微も日本物の魅力だ。これは「恐怖政治って何？」とか「スペイン内戦とは？」から始めねばならない洋物よりも、前提となる時代背景を説明する手間が少なくて済むことも大きいのではないかと思う。「織田信長が天下を取り、豊臣秀吉がこれを受け継いだ後、徳川家康が江戸幕府を開いた」ことや「坂本竜馬の仲介で薩摩と長州が手を組み、江戸幕府を倒した」ことなどは、みんな知っているという前提で話を進めることができるのだ。
その分の余裕で親子の情愛、あるいは主従の絆について深く描くことができる。また、往々にしてぶっきらぼうに行われる愛の告白も、日本物ならではのキュンポイントだ。

考えてみればこの日本物、タカラヅカ以外では観られないジャンルでもある。これはスタッフにもキャストにも「人財」がそろっているからできることだ。なにしろ出演者全員が音楽学校で日本舞踊を学んでいたり、新撰組の制服ともいうべき浅葱色の羽織をあれほどたくさん揃えていたりする劇団は他にないだろう。
能や文楽、歌舞伎などの伝統芸能は敷居が高くとも、タカラヅカの日本物であれば気軽に「和の文化」に触れた気分にもなれる。むろん洋物と日本物、両方観られるからタカラヅカは楽しい。どちらも大切に観ていきたいと思う。